Ob Gleise, Flügel, Reifen oder einfach starke Hände, Österreich sorgt bei der EHF EURO 2024 für die nächste Sensation, holt gegen Deutschland, in Deutschland, vor 20.000 deutschen Fans, den nächsten Punkt. Und mit diesem waren unsere Nachbarn eigentlich noch gut bedient.

„Sensationell. Geiles Spiel. Gefühlt fühlt es sich trotzdem nach einem verlorenen Punkt an. Davon zu reden ist eigentlich Wahnsinn. Unglaublich was wir da wieder leisten vor allem defensiv, mit einem Consti Möstl dahinter. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Kämpferisch ist das einfach unglaublich, was wir da liefern. Am Ende fehlt uns glaube ich ein wenig das Glück, dass wir das Spiel noch gewinnen“, gab ein nahezu sprachloser Lukas Hutecek zu Protokoll.

Lob gab es auch von Alfred Gislason, der Österreich ein großartiges Spiel konstatierte und Aleš Pajovič verschlug es sowieso die Sprache: „Ich bin so stolz auf meine Jungs. Sie haben Herz gezeigt und wieder mit Geduld gespielt. Diese Leistung von Constantin Möstl passiert nicht jeden Tag, aber ich bin froh, dass es heute passiert ist.“

Damit sprach der Slowene die unglaublichen 17 gehaltenen Würfe an, die dem 23-Jährigen eine Quote von Sage und Schreibe 47,2 Prozent einbrachten. Zum Vergleich: sein Gegenüber Andreas Wolff, der ebenfalls eine Bombenpartie ablieferte, kam auf 14 gehaltene Bälle und eine Quote von 38,9 Prozent.

„Wolff hat uns Probleme gemacht, hat auch einige Siebenmeter gehalten. Die Unentschieden gegen Kroatien und Spanien in der Vorrunde haben sich angefühlt wie Siege. Das heute fühlt sich irgendwie nach einem verlorenen Punkt an“, so Aleš Pajovič, der damit durchaus recht hat.

Denn: Österreich lag nur zweimal in Rückstand, 2:3 in der 9. Und 3:4 in der 12. Minute. Ansonsten legten Mykola Bilyk & Co. vor, führten zwischenzeitlich sogar mit vier Treffern (10:6, 23. Minute)! Mit einer knappen 12:11-Führung für Österreich ging es in die Kabine. Deutschland gelang rasch der Ausgleich, doch in der 48. Minute war auf der Anzeigetafel 21:16 für die Alpenrepublik zu lesen.

Die deutsche Deckung, wie auch Andreas Wolff, stellten Österreich in der Crunchtime vor gehörig Probleme. Auch Fehlwürfe häuften sich. Souverän präsentierte sich aber auch der Gastgeber nicht, der am Ende mit dem 22:22 wohl mehr zufrieden sein darf, als Österreich.

Egal ob ein gewonnener oder verlorener Punkt, Österreich schreibt zum fünften Mal bei dieser Europameisterschaft Geschichte und ist als einziges Team neben Frankreich und Dänemark noch ungeschlagen. Apropos Frankreich: die Equipe Tricolore, die sich bis dato bärenstark präsentiert, ist am Montag, 18:00 Uhr live auf ORF 1, der nächste Gegner.

Teamchef Aleš Pajovič: „Ich muss meinen Jungs gratulieren. Was die machen, ist schwer in Worte zu fassen. Auch wenn wir mal verwerfen, bleiben wir ruhig. Auch ich bleibe ruhig und das merken die Jungs. Dadurch bekomme ich mehr von meinen Spielern.“

Österreichs Handball Männer fügen ihrem Wintermärchen das nächste Kapitel hinzu. Zwei Tage nach der Sensation gegen Spanien und dem Einzug in die Hauptrunde, besiegt man in Köln Ungarn nach einem neuerlichen Kraftakt 30:29 und sichert sich die nächsten zwei Punkte. Nun wartet am Samstag Gastgeber Deutschland, 20:30 Uhr live auf ORF 1.

Ersatzgeschwächt, Janko Bozovic und Moritz Mittendorfer fielen krankheitsbedingt aus, Lukas Hutecek, der 60 Minuten durchspielte, und Boris Zivkovic galten als angeschlagen, dazu abgekämpft nach der Vorrunde, doch mit dem Glauben an sich selbst und dem Selbstvertrauen nach den ersten drei Spielen, stemmte man sich zum Auftakt der Hauptrunde gegen die körperlich starken Ungarn.

Es brauchte einige Zeit, bis man so richtig ins Spiel fand. Rasch lagen die Österreicher mit drei Toren zurück, erst in der 5. Minute erzielte Kapitän Mykola Bilyk den ersten rotweißroten Treffer. Auch die Deckung hatte noch etwas Probleme mit Kreisläufer Bence Banhidi, der allerdings in der zweiten Halbzeit nahezu komplett isoliert wurde. Auch, dass die Halle zunächst noch eher mager gefüllt war, Deutschland bestreitet erst am Abend sein erstes Hauptrundenspiel, trug dazu bei, dass es etwas an Stimmung auf dem Feld fehlte.

Das änderte sich spätestens mit dem 13:13-Ausgleich durch Sebastian Frimmel in der 23. Minute und der immer voller werdenden Lanxess Arena. Mit der Pausensirene stellte Lukas Hutecek auf 17:17. Die Körpersprache der Österreicher zeigte, dass von Müdigkeit oder Schmerzen weit und breit nichts zu bemerken war.

Auch wenn der Start in die zweite Halbzeit abermals missglückte und man sich in der 35. Minute mit 18:20 in Rückstand sah, stand die Deckung nun wieder bärenstark, zeigte dahinter erneut Constantin Möstl auf, der zum zweiten Mal in diesem Turnier zum Man of the Match gekürt wurde.

In der 43. Minute brachte Tobias Wagner sein Team erstmals mit 23:22 in Führung. Diesen knappen Vorsprung verteidigte man bis zur 58. Minute, in der Ungarn sich die Führung zurückeroberte. Markus Mahr, der eine erneut starke Vorstellung ablieferte, und Mykola Bilyk stellten auf 29:28, der Kiel-Legionär erzielte 20 Sekunden vor Spielende auch den 30:29-Endstand, nachdem der letzte Angriff der Ungarn nichts mehr einbrachte.

Österreich hält nun bei 3 Punkten und trifft am Samstag, 20:30 Uhr live auf ORF 1, auf Gastgeber Deutschland.

Teamchef Aleš Pajovič: „Dass wir zwei kranke Spieler haben und Lukas Hutecek und Boris Zivkovic angeschlagen waren, machte mir vor dem Spiel etwas Sorgen. Aber wir sind im Moment on fire. Wir haben dieses Selbstvertrauen, spielen eine starke Deckung. Wir haben in der zweiten Halbzeit viel Sieben gegen Sechs gespielt, auch das hat gut funktioniert. Herz, Charakter und unser System machen uns momentan so stark. Wir sind kompakt, machen immer weiter, auch wenn es einmal nicht so läuft. Jetzt wartet Deutschland. Das wird nur geil. 20.000 Fans, eine volle Lanxess Arena. Die sind unter Druck, die wollen ins Halbfinale und müssen gegen uns gewinnen. Wir spielen ohne Druck und schauen, was passiert.“

Lukas Hutecek: „Gestern dachten wir alle nicht, dass ich auflaufen kann. Aber die Physios und unser Teamarzt haben hervorragende Arbeit geleistet. Großes Kompliment an die. Mir geht´s gut. Das ist das größte Turnier das man spielen kann, eine EURO in Deutschland. Da geht man auch über seine Grenzen. Wir sind sehr sehr glücklich, dass wir heute den Sieg erringen konnten. Das hätte auch anders ausgehen können. Am Anfang hatten wir eine kurze schlechte Phase, haben ein wenig gebraucht, bis wir ins Spiel gekommen sind. Ab der 15. Minute waren wir da, haben sehr geduldig gespielt, mit wenig Fehlern. Wir schweben irgendwie. Das zeichnet uns gerade ein wenig aus. Es macht mich einfach stolz. Ich glaube man sieht, wie viel Spaß wir auch außerhalb der Halle haben. Das spiegelt sich auch am Spielfeld wider. Wir kämpfen um jeden Ball und das entscheidet solche Spiele. So kann es weitergehen. Was da am Samstag auf uns wartet, wird enorm werden. Wir freuen uns alle. Das wird riesen Highlight-Spiel werden in das wir wieder alles reinwerfen werden.“