Bereits zur Pause lagen die Gäste mit zehn Treffern in Führung und ließen auch im zweiten Durchgang keine Zweifel am Sieg aufkommen. Es war der zehnte Erfolg in Serie für die Harder im direkten Duell mit Graz – zuletzt hatten die Steirer am 2. Oktober 2020 gegen Hard gepunktet.
Die Gäste präsentierten sich von Beginn an konzentriert und nutzten technische Fehler der Grazer konsequent aus. Robin Lürzer und Lukas Fritsch sorgten früh für eine klare Führung. Ein kurzer 3:0-Lauf der HSG wurde postwendend mit einem 5:0-Lauf der Harder beantwortet. Zur Pause stand es 22:12 – die Basis für den souveränen Erfolg war gelegt.
Im zweiten Durchgang stellte Graz zwar phasenweise auf eine offensivere Deckung um und kam zwischenzeitlich auf 17:24 heran, näher ließ Hard die Steirer aber nicht mehr herankommen. Kapitän Ante Tokic markierte das 30:22, danach kontrollierten die Gäste das Geschehen. Mit Paraden von Gurskis, Doknic (2 gehaltene Siebenmeter) und dem jungen Kocar sorgten gleich drei Torhüter auf Seiten der Harder für den nötigen Rückhalt. Graz konnte nur noch Ergebniskosmetik betreiben.
Leonhard Schweighofer, Spieler HSG Holding Graz: "Wir haben heute von Anfang an nicht in die Partie gefunden und wurden von den Hardern überrollt. In Hälfte zwei haben wir noch einmal versucht das Spiel zu drehen, am Ende war der Rückstand der ersten 30 Minuten aber einfach zu viel."
Tumi Runarsson, ALPLA HC Hard: "Heute hat einfach alles funktioniert. Unser Angriff, die Abwehr und die Torhüterleistung war gut. Wir haben den Grazern heute unser Spielaufgedrückt und holen am Ende zwei Punkte."