Während Krems sich mit zwei Siegen über die BT Füchse Auto Pichler ins Halbfinale warfen, gelang es dem HC LINZ AG mit dem ALPLA HC Hard einen der großen Titelfavoriten zu überwinden. Den Stahlstädtern gelang beim Hinspiel in Vorarlberg mit einem 27:29 Auswärtserfolg die Überraschung. Mit viel Selbstvertrauen gingen die Linzer daher in die zweite Partie und konnten die Harder von Beginn weg in Schach halten. In der zweiten Halbzeit ließen sie gar nur sieben Treffer der „Roten Teufel“ zu und konnten damit sensationell auch das zweite Spiel mit 22:18 für sich entscheiden.
Somit stehen sich der FÖRTHOF UHK KREMS und der HC LINZ AG am kommenden Samstag um 18.05 Uhr im ersten Semifinale gegenüber. ORF Sport+ und LAOLA1 übertragen die Begegnung LIVE.
Die Wachauer sind jedenfalls gewarnt und auf die Fans wartet ein sehr schnelles und kampfbetontes Halbfinale. Vor allem die erste und zweite Welle rund um Alexander Hermann und Lucijan Fizuleto muss im Zaum gehalten werden. Und auch die Abwehr der Linzer mit Markus Bokesch im Tor gilt es zu überwinden. Der Keeper fing immerhin 47% der Harder Würfe ab.
Aber auch die Mannschaft von Ibish Thaqi kennt ihr Handwerk. Mit dem klaren Erfolg über die Füchse geht das Team mit breiter Brust in die Halbfinalserie. Die beiden bisherigen Spiele gegen Linz im Grunddurchgang, konnte Gelb-Rot mit 28:25 und 34:37 jeweils für sich entscheiden.
„Linz hat verdient das Viertelfinale gegen Hard mit 2:0 gewonnen. Das ist eine großartige Leistung von dieser sehr guten Mannschaft. Wir müssen jetzt unser Bestes abrufen und Charakter zeigen! Das wird ein sehr schwieriges Spiel. Die ganze Mannschaft hofft auf eine volle und brennende Halle am Samstag! Gemeinsam mit den Fans wollen wir den ersten Sieg Richtung Finale feiern!!!“, so Gabor Hajdu.
Die Linzer beeindruckten im Viertelfinalheimspiel gegen Hard vor allem durch eine gute Deckung und einen überragenden Markus Bokesch im Tor: Wenn man gegen eine Mannschaft wie Hard nur sieben Tore in der zweiten Halbzeit bekommt, insgesamt nur 18 Gegentreffer, dann spricht das für die Leistung der Mannschaft. Allerdings wird es gegen Krems denkbar schwer: Die Niederösterreicher setzten sich klar im Grunddurchgang als Sieger durch und ließen den BT Füchsen auch im Viertelfinale keine Chance. Auch Linz hatte gegen Krems zwei Mal das Nachsehen im Grunddurchgang. Doch im Halbfinale werden die Karten neu gemischt: Die Linzer werden mit Fangruppen anreisen, die Live-Unterstützung in Form der #blauenwand ist Fizuleto & Co. also wie schon im Halbfinale letztes Jahr in Hard sicher.
Trainer Milan Vunjak: "Ich möchte nicht zu viele Worte über die Qualität von Krems verlieren, denn wir alle wissen sehr gut, wer unser Gegner ist. Es erwartet uns ein sehr schweres Halbfinale gegen den aktuellen Meister und ein wirklich starker Gegner. Wir wollen für eine Mega-Aufgabe bereit sein und sind entschlossen, unser Bestes zu geben und mit der Unterstützung unserer großartigen Fans alles zu tun, um das Finale zu erreichen."
Alexander Hermann: „Unsere Saison war nicht die Beste, wir hatten viele Auf und Abs und doch mit einigen Problemen zu kämpfen. Dass wir jetzt aber wieder - wie im Vorjahr - im Halbfinale stehen, ist schon großartig. Jetzt beginnt gegen Krems wieder alles bei 0:0, wir werden alles reinhauen, was wir haben und freuen uns extrem auf die Halbfinalspiele.“
ZTE HLA Meister-PlayOff Halbfinale
SF1: Förthof UHK Krems vs. HC LINZ AG
Spiel 1: Sa., 20.05., 18:05 Uhr, live auf ORF SPORT + und LAOLA1
Spiel 2: Mi., 24.05., 18:05 Uhr, live auf ORF SPORT + und LAOLA1
Spiel 3: Mo., 29.05. (falls notwendig)
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