Start in die heiße Phase: Am Freitag beginnt das spusu Liga Viertelfinale. In der best-of-three Viertelfinal-Serie trifft die Retcoff HSG Graz auf keinen Geringeren als den amtierenden Meister HC Fivers Margareten.
Zwei Wochen nach Beendigung der spusu Liga Bonusrunde geht es ins Eingemachte. Während der am Samstag gekürte Cupsieger UHK Krems auf den SC Ferlach, Supercupsieger ALPLA HC Hard auf Schwaz Handball Tirol und die SG Handball Westwien auf Bregenz Handball trifft, kämpfen die Grazer Handballer gegen Meister HC Fivers Margareten um den Halbfinaleinzug.
Verkehrte Welt: Anders als in der vergangenen Saison blickt man bei den Wienern auf einen nicht optimalen Saisonverlauf zurück. Das Team von Peter Eckl ließ im Grunddurchgang viele Punkte liegen und verpasste am Ende mit nur einem Punkt die Bonusrunde. Ganz anders trat man dann aber in der Qualirunde auf. Mit sechs gewonnen Spielen, einem Unentschieden und nur einer Niederlage spazierte man souverän durch die Zwischenrunde und sammelte viel Selbstvertrauern für das bevorstehende Viertelfinale.
Drei Plätze vor den Bundeshauptstädtern beendete die Retcoff HSG Graz den Grunddurchgang und qualifizierte sich so für die spusu Liga Bonusrunde. Im Playoff kämpfte man zwischenzeitlich mit der perfekten Form und musste verletzungsbedingt oft auf Stammspieler verzichten: „Ab jetzt ist jedes Spiel ein Entscheidungsspiel. Unser voller Fokus liegt auf dem ersten Viertelfinalspiel. Die Fivers haben sich wieder aufgerafft und treten mit einer ganz anderen Form als im Grunddurchgang auf, wir haben die Truppe von Peter Eckl heuer aber in dieser Saison zweimal besiegen können. Das wollen wir wieder schaffen! Die Burschen sind motiviert und wollen siegen. Gemeinsam mit unseren Fans im Rücken, wollen wir das am Freitag auch schaffen.“ so Trainer Ales Pajovic.
FIVERS Trainer Peter Eckl weiß um die Stärken der Steirer, sieht sein Team in Graz aber nicht in der Außenseiterrolle: „Wir haben eine alles andere als leichte Saison gehabt, waren nie komplett, haben dabei in vielen Phasen nicht das geliefert, was wir können. Jetzt sind das erste Mal alle dabei, ab jetzt gibt es keine Ausreden mehr. Wir haben großen Respekt vor unserem Gegner, wissen auch um die Schwierigkeit unserer Ausgangsposition. Trotzdem: Wenn wir in Graz unser Leistungspotenzial abrufen, dann gibt es ein Spiel auf Augenhöhe und es wird ganz schwer sein, uns zu besiegen. Wir können heuer im Optimalfall noch vier Spiele vor unserem Heimpublikum spielen und wir wollen jedes einzelne davon für unsere Fans zum Fest machen. Wir reisen mit dem Bewusstsein eines amtierenden Meisters in die Steiermark, der alles dafür geben wird, um seinen Titel zu verteidigen.“
RETCOFF HSG Graz vs. HC FIVERS WAT Margareten
Fr., 26. April 2019, 19:00 Uhr
spusu LIGA Matchcenter
